事實證明，農業(yè)應該是最有希望發(fā)展和實施區(qū)塊鏈技術的領域之一。但在現如今，這個龐大的產業(yè)卻面臨著許多地方性問題。農業(yè)貿易需要依賴于農民和零售商之間的復雜關系以及復雜的供應鏈流程，這可能會進一步使支付過程更加繁瑣，從而拉高產品的價格。隨著農業(yè)貿易國際化的需求日益增長，供應商和創(chuàng)新者們都希望利用分布式賬本技術來將農業(yè)貿易帶入到新的時代。

區(qū)塊鏈將如何在農業(yè)的透明性和可追溯性方面如何發(fā)揮作用

區(qū)塊鏈通常能提升產品的透明性。GlobalData在英國商店進行的調查顯示，消費者越來越關注從零售商那兒購買的食品的質量。在人們有關食品和營養(yǎng)知識迅速增長的時代，區(qū)塊鏈能讓購物者追蹤商店庫存的來源，從而幫助他們確保能購買到安全、高質量的產品。零售商和制造商也可以通過追蹤單個產品的信息，將其返回到生產這些產品的農場，從而防止那些有問題的產品上架。據Retail Insight World的報道，盡管這項技術還處于早期階段，但法國零售商家樂福已經實施了一項區(qū)塊鏈技術，以幫助其顯示散養(yǎng)的雞的信息。消費者可以獲得關于雞肉的大量數據，包括它被處理的時間，以及孵化場、農民的名字。

然而，區(qū)塊鏈技術的好處并不僅限于消費者。近年來，一些有關產品質量的事件動搖了消費者對食品供應商的信心，比如在2013年，當時宣傳的一款含有牛肉的產品被發(fā)現摻雜了馬肉。供應商正在從過去的行業(yè)錯誤中吸取教訓。Kelly Registration Systems是美國農產業(yè)公司Kelly Products的軟件部門，該公司宣布將推出基于區(qū)塊鏈的平臺，以提高美國肉類行業(yè)的透明度。Kelly Registration Systems的首席技術官Stuart Edmondson說道：

我們最新的跟蹤系統(tǒng)將通過利用區(qū)塊鏈技術，讓生產者有機會把他們的蛋白質追蹤流程化，從而使整個過程變得更加簡便和透明。

通過無線射頻識別（RFID）技術，顧客可以獲得產品的大量信息，如品種、血統(tǒng)、性別、疫苗接種細節(jié)、激素或抗生素治療以及動物生長的數據，這意味著家樂福所出售的雞肉的生命軌跡將被完全公開。雖然這一系統(tǒng)現在只在小規(guī)模使用，但該公司的首席執(zhí)行官Keith Kelly說道，公司計劃將其他的供應商囊括進來，并在該地區(qū)進行擴張。2017年，雀巢、聯合利華、沃爾瑪和Dole等食品業(yè)巨頭與IBM合作開發(fā)了一種名為Food Trust的區(qū)塊鏈系統(tǒng)。該系統(tǒng)的理念是讓合作伙伴和競爭對手使用相同的記錄保存系統(tǒng)。根據雀巢全球供應鏈主管Chris Tyas的說法，兩家公司一致認為區(qū)塊鏈可以幫助改善相應的安全措施，當然前提是行業(yè)領導者之間要進行合作。由于食品行業(yè)供應鏈的多方參與，如果行業(yè)領導者之間不展開合作的話，那么將會產生大量難以管理的數據。據《華爾街日報》的報道，IBM還將發(fā)布一款移動應用程序，這款程序將允許農民在Food Trust的數據庫中輸入信息。

這項倡議還能幫助建立起消費者的信任，同時也能消除由于可追溯性而造成的污染以及產品的錯誤信息。有關部門對于食品供應的丑聞通常會進行繁瑣的調查，比如2017年的墨西哥，由受污染的木瓜農場所引發(fā)的致命沙門氏菌的疫情。區(qū)塊鏈技術的透明、即時可用性可以將調查過程縮短至幾秒鐘，這樣就有可能終止當前大規(guī)模產品召回和大量牲畜宰殺的預防措施。

關于區(qū)塊鏈的解決方案，目前還沒有定論

盡管區(qū)塊鏈在農業(yè)產業(yè)和食品供應領域有許多積極的發(fā)展和有潛力的應用，但一些人們也指出了區(qū)塊鏈技術的弱點。

CSIRO的Data61在2017年的一份報告中列出了它對區(qū)塊鏈技術的一些擔憂。Data 61指出，將信息放入無法更改的區(qū)塊鏈上會增加“問題數據（toxic data）”鎖定在系統(tǒng)中的風險。該部門還強調，同樣的缺陷可能會導致部分敏感的元數據遭到破壞。雖然區(qū)塊鏈本身可能是不可變的，但物聯網設備是有可能會影響到區(qū)塊鏈上的數據的。

Data 61還表示，由于區(qū)塊鏈技術眾所周知的能源消耗問題，如果通過使用區(qū)塊鏈來執(zhí)行“智能合約”的話，那么區(qū)塊鏈可能要比目前的系統(tǒng)更加昂貴。它同時還對區(qū)塊鏈是否適用于如此龐大的信息數據庫的這一問題表示關切，并強調該技術尚不能與其它現有的基于云的系統(tǒng)或內部系統(tǒng)分開實施。

雖然透明度在降低成本和提高消費者信心方面有很多好處，但Business Monitor Online報道稱，區(qū)塊鏈為一些隱藏問題提供了機會，比如動物福利不佳、生產過程的不達標、使用化學品和殺蟲劑。該研究機構還表示，區(qū)塊鏈技術仍不成熟，它至少在3至5年內是無法投入使用的。該機構強調，大多數區(qū)塊鏈技術的試驗范圍是有限的，它無法應對21世紀農產業(yè)的強度和全球影響力。

同時人們也在擔心，區(qū)塊鏈技術過于依賴各方積極的參與到供應鏈中，這意味著如果從農民到客戶出現數據輸入問題的話，區(qū)塊鏈就不太可能解決農產業(yè)的困境了。

盡管有人警告說，如果開發(fā)人員不能權衡當前總體監(jiān)管缺失的話，那么競爭平臺的大量涌現可能會出現供過于求的風險，這會造成混亂。但Data 61的首席執(zhí)行官Adrian Turner仍然表示，區(qū)塊鏈技術具有巨大的經濟潛力，并將“繼續(xù)存在下去”。